東京競馬場は府中市にある競馬場です。
この東京競馬場はなぜ府中市に作られることとなったのでしょう。
この記事では、そんな東京競馬場が府中市に作られることになった経緯について深掘りしていきます。
東京競馬場とは
東京競馬場は、東京都府中市に位置し府中競馬場とも呼ばれ日本の競馬界において非常に重要な施設です。
ここでは、日本の主要な競馬イベントが多く開催されており、特に日本ダービーやジャパンカップなどの国際的に注目されるレースが行われます。
東京競馬場は、最先端の設備と広大な敷地を有しているため競馬ファンにとっては聖地とも言える存在です。
東京競馬場は、約1.6キロメートルのダートトラックと2.5キロメートルの芝トラックを備えており、これによりスプリントから長距離まで様々な種類のレースが行えます。
夜間照明や大型ビジョンも完備されており、ナイトレースや特別なイベントにおいても最高の観戦体験を提供します。
観客席は広々としており、多くの人が集まることができるため競馬の熱気を直接感じることが可能です。
競馬場内では、馬とのふれあい体験やガイドツアーも用意されており、家族連れや初心者でも楽しむことができる工夫がされています。
また、レースデイには多様なグルメスポットが開設されており、地元の名物や特製グルメを楽しむことができます。
食事をしながらレース観戦ができるため、まさに一日中楽しめる場所です。
東京競馬場が府中に開設された理由
東京競馬場は昭和8年に府中に開場されましたが、その背景には複雑な歴史と地元の人々の熱意がありました。
ここからは、競馬場がなぜ府中に移転したのかを解説します。
競馬法の改正と競馬の発展
1925年（大正14年）東京競馬倶楽部は競馬の発展を図るため、オーストラリアを視察しました。
この視察を通じて、日本に適した新たな競馬場の構想が生まれることとなります。
当時あった目黒競馬場は狭さと地代の上昇に悩まされており、競馬場の移転が必要とされていました。
移転候補地の選定
新しい競馬場の候補地としては、羽田や用賀など約10カ所が当時検討されています。
その中で府中と武蔵小金井が高い評価を受けましたが、最終的に府中が選ばれた理由は地域の人々の強い熱意にありました。
地元の人々が競馬場誘致に向けた運動を盛り上げ、地域活性化を期待していたことが決定打となります。
地元の期待と経済効果
府中町側は、競馬場の誘致が町の発展に繋がると期待していました。
助役の栗林喜三郎は、町の発展が停滞している状況を危惧し競馬場の誘致を「町を挙げての運動」としました。
また、競馬場の設立によって地元経済に与える影響は計り知れず、特に「特別寄付金」による財政支援は魅力的です。
この寄付金は、競馬場が開設されることによって町に還元される資金源となるものでした。
競馬法改正による逆風
しかし、期待が高まる中で1931年に競馬法が改正され特別寄付金の納付先が町から国に変更されるという誤算が生じています。
この法改正は、地元側にとって大きな打撃となり競馬場設立への熱意が冷めてしまう要因となりました。
競馬場開場後の影響
それでも、1933年に東京競馬場はオープンし町には多くの観光客が訪れるようになります。
競馬場の設立は地域の経済を活性化させ、雇用の創出や地域資源の開発につながりました。
オープン初期には多くのトラブルもありましたが、競馬場は府中のシンボルとなり今に至るまで地域社会に深く根付いています。
10月26日・27日イベント情報
10月27日（日）は、東京競馬場で多彩なイベントが開催される予定です。
JRA年間プロモーションキャラクターの佐々木蔵之介さんが天皇賞(秋)(GI)の表彰式を担当し、その後のレース回顧トークショーにも参加します。
また、航空自衛隊航空中央音楽隊によるお昼の演奏会が11:40から芝コースで行われ、天皇賞のファンファーレは15:40にウイナーズサークルで生演奏されます。
さらにグルメフェスハッピーアワーでは、16:00から17:30の間、飲料を半額で楽しむことが可能です。
また、馬場内エリアが拡大開放され迫力あるゴール前の攻防を観戦できます。
それ以外にも10月26日（土）・27日（日）には、ICHIRO MEETS KEIBA スペシャルイベントも行われ、正門付近では「ICHIRO TIME CHALLENGE」が実施されます。
参加者にはオリジナルステッカーがプレゼントされますのでぜひゲットしてください。
アクセス情報
| 項目 | 内容 |
| 住所 | 東京都府中市日吉町1-1 |
| 電話番号 | 042-363-3141 |
| 営業時間 | 開催日原則 9:00〜17:00 平日 10:00～12:00、13:00～16:00 |
| 休業日 | ※月曜日・火曜日・祝日・年末年始は休業 |
| アクセス |
京王線「府中競馬正門前駅」から徒歩約2分 京王線「東府中駅」南口から徒歩約10分 JR武蔵野線・南武線「府中本町駅」から徒歩約5分 |
府中競馬場の魅力と歴史—日本競馬の中心地を探る｜中本 智司
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